Mourir

Mourir est un des récits les plus poignants de Schnitzler. L'histoire en est simple : un jeune couple d'amoureux se voit brusquement confronté à la mort. C'est l'homme, Félix, qui apprend de la bouche d'un éminent spécialiste que ses jours sont comptés. D'abord, il va s'efforcer de faire bonne figure, se prétendre de taille à affronter en philosophe un destin cruel, tout en souhaitant le bonheur de sa compagne plus fortunée. Mais bientôt, le masque stoïque se fissure. A mesure qu'approche l'issue fatale, Félix ne veut plus admettre que Marie puisse jouir de la vie après sa disparition, et il tentera de l'entraîner dans la mort. Si son amie dans un élan d'amour, avait, un moment, accepté cette idée, sa jeunesse se révoltera d'instinct devant l'horreur du néant. L'étude si fouillée que nous offre Schnitzler de la lente destruction physique et spirituelle de Félix, de l'évolution de Marie dont l'amour, le dévouement sont peu à peu minés par l'épreuve, fait de ce bref roman un de ses chefs-d'œuvre.