Chronique de l'aviation

Dans la lignée des fabuleux " fous volants ", Clément Ader notait, le 9 octobre 1890, qu'il avait accompli " une expérience concluante de navigation aérienne ". Quinze ans plus tôt, il avait inventé un mot, " avion ", qui devait servir à nommer la plus déraisonnable, donc l'une des plus belles des inventions humaines. En effet, le terme " avionnerie " en dérivait bientôt, auquel on allait finalement préférer " aviation ". Vinrent ensuite les Wright, Blériot, Farman, Mermoz, Saint-Exupéry et tant d'autres qui écrivirent, certains au prix de leur vie, les trajectoires inaugurales et glorieuses d'une épopée que l'invention du moteur à explosion avait rendue possible. De nécessités militaires en ambitions commerciales, l'aviation n'a cessé de vouloir aller toujours plus vite, toujours plus loin. Le moteur à réaction a permis de réaliser ces ambitions, tout en décorant le ciel d'un entrelacs de lignes, dites désormais régulières. En un siècle de développement, et sans oublier les drames qui l'ont endeuillée, l'aviation est devenue le moyen de transport de masse le plus fiable, permettant aux habitants des cinq continents de se découvrir et de se connaître mutuellement. Grâce en soit rendue à ces ingénieurs, à ces pilotes et à l'ensemble des personnels, navigants ou non, dont le travail prolonge chaque jour la grande aventure que relate ici, dans le détail, sur près de 1200 pages illustrées de 4500 photos, cette Chronique de l'aviation.