Ardennes 44 - La Dernière Offensive Allemande

Tout commence le 16 décembre 1944 à 5h30 : un bombardement nourri sur le front occidental sur les hauts plateaux des Ardennes marque le début de la contre-offensive d'Hitler pour stopper la progression alliée et avancer sur Anvers. L'opération militaire la plus importante des derniers mois de la Seconde Guerre mondiale est lancée. A l'automne 44, Hitler établit dans le plus grand secret les plans de l'opération : il s'agit de prendre par surprise l'armée anglaise et les lignes américaines en perçant le front allié sur son flanc le plus faible, les Ardennes. Face à la violence de l'attaque allemande, aux ruses et aux stratagèmes ourdis par le Führer lui-même (notamment l'opération Greif : quelques milliers de soldats allemands parlant anglais et revêtus d'uniformes américains tentent de semer la confusion dans les rangs alliés), la réponse américaine ne tarde pas : Eisenhower envoie toutes les forces blindées en direction des Ardennes. La Bataille des Ardennes telle qu'on ne vous l'avait jamais racontée. De la préparation de l'offensive à la description des combats en passant par l'évocation de la vie des civils durant cet hiver le plus long et le plus rude du conflit mondial, Pierre Stéphany retrace les événements d'une bataille "éclair" (34 jours de combats) intense, lourde en pertes humaines et matérielles. La Bataille des Ardennes, qui se termine fin janvier 45 après le refoulement des Allemands au-delà de leur ligne de départ, demeure un tournant décisif de la Seconde Guerre. Dans cette nouvelle édition, l'auteur rapporte des histoires extraordinaires vécues par la population et des soldats pendant l'offensive. Il dresse les portraits des principaux belligérants, dont Eisenhower et Von Rundstedt, et rapporte de nombreux propos de témoins de l'époque. En fin d'ouvrage, un circuit de Bastogne à Bastogne propose les lieux mémorables de la bataille et ses monuments, et une chronologie détaillée du déroulement de l'offensive et ses principales phases.